Vielä parikymmentä vuotta sitten hyvin harva ahvenanmaalainen käsityöläinen sai käsityöstä pääasiallisen toimeentulonsa. Alan harrastajia oli tuolloinkin paljon ja kotitarvekäsityön lisäksi moni sai lisätuloja itselleen käsitöiden avulla. Muun muassa uraauurtavien käsityöläisten ja paikallisen käsityöyhdistyksen kehitystyön myötä maakunnassa on nykyään paljon keraamikkoja, tekstiilialan ammattilaisia, kutojia, neulojia, tekstiilipainajia, huovuttajia, ompelijoita, puuseppiä, kultaseppiä ja seppiä. On myös käsityötekniikoiden ja materiaalien monitaitureita.

Suomen käsityön museon Ahvenanmaan käsityöläisyys –projektin aikana kartoitimme käsityöläisyyden laajaa kirjoa ja vierailimme monien eri alojen taitajien luona. Keskustelimme sekä käsityöläisuraa aloittelevien käsityöläisten, että jo kymmeniä vuosia ammattia harjoittaneiden käsityöläisten kanssa. Pyrimme löytämään haastateltujen joukkoon eri materiaalien ja tekniikoiden taitajia. Noin kahdenkymmenen käsityöläisen otos antaa yhden näkökulman maakunnan käsityöläisten osaamisesta. Monia tärkeitä käsityötaitoja ja -taitajia jäi tällä kertaa dokumentoinnin ulkopuolelle.

Vierailujen ulkopuolelle jäivät muun muassa merellisistä käsityöläisammattilaisista vene- ja laivaveistäjät, purjeentekijät sekä verkonkutojat. Elinkeinona perinteinen puuveneiden ja laivojen rakennus on ahvenanmaalaisten ammattilaisten hallussa. Saaristolaisveneitä veistetään myös omaan käyttöön ja yhä edelleen monelle taito tulee myötäsyntyisenä, seuraamalla isän tai isoisän taituruutta. Purjeiden ompelutaitokin on vielä muutamien taitajien käsissä. Seuraavilta www-sivuilta löydät tietoa veneveistäjien maailmasta: http://personal.inet.fi/surf/sjokvarteret/suomeksi.html www.kulturfonden.fi/alandsskotbatsforening . Kalastus ja metsästys ovat lähellä monen Ahvenanmaalaisen sydäntä. Perinteisen verkonkudontataidon on suurelta osin syrjäyttänyt verkkojen teollinen valmistus. Käsin verkonkudonta- ja pauloitus on nykyään lähinnä kotitarvekäsityötä.