Virpi Lehdon Tähystäjät sijoitettiin paikalle alun perin Jyväsjärven ympäristötaidenäyttelyssä 6.6.-13.10.2002. Näyttelyn toteuttivat yhteistyössä Jyväskylän Taiteilijaseura ja Jyväskylän kaupungin tekninen palvelukeskus. Näyttelyn päämääränä oli elävöittää Jyväsjärven Rantaraittia. Ajatuksen taiteen ja maisema-arkkitehtuurin yhdistämisestä Rantaraitilla näyttelyn muodossa kehitti Jyväskylän kaupungin julkisen taiteen työryhmä. Jyväskylän tekninen palvelukeskus rahoitti teosten materiaalit sekä niiden pystyttämisen ja ylläpidon. Lisäksi yhteistyökumppanina oli Jyväskylän taidemuseo. Näyttely oli avoin kaikille Jyväskylän Taiteilijaseuran jäsenille. Teokset näyttelyyn valitsi Taiteilijaseuran näyttelytoimikunta ja Jyväskylän kaupungin julkisen taiteen työryhmä.

Virpi Lehto lähti maailmalle vuonna 1977 koulun päättymisen jälkeen ja palasi takaisin viiden vuoden päästä. Hänen matkareittinsä kulki Turkin ja Marokon kautta Afganistaniin, Nepaliin ja Intiaan. Välillä hän kävi Ruotsissa töissä kartuttamassa matkakassaa. Tavattuaan tulevan aviomiehensä matka jatkui USA:n ja Meksikon kautta miehen kotimaahan Venezuelaan. Kiinostuttuaan taiteen opiskelusta Lehto aloitti vaatesuunnittelijan opinnot Lahden taide- ja käsityöoppilaitoksessa. Hän huomasi kuitenkin pian, ettei hänestä tule vaatesuunnittelijaa koulun edellyttämillä ehdoilla. Lehto muutti miehensä kanssa Espanjaan aloittaen opinnot Barcelonan yliopiston taiteen tiedekunnassa.

Kuvataiteilijana Lehdon päätekniikka on maalaus, mutta hän on tehnyt sen rinnalla myös tekstiiliveistoksia ja tekstiilimateriaaliin perustuvia tilateoksia. Kuten arvata saattaa, hän on saanut taiteeseensa vaikutteita ulkomaanmatkoiltaan. Ennen muuta hän sanoo vaikuttuneensa Intian värikylläisestä Rajastanin alueesta. Virpi Lehto ja asuu ja työskentelee nykyisin Joutsassa.

Lähteet:

http://www3.jkl.fi/ajankohtaista/uutinen.php/id/741/gid/2 (Lokakuu 2006).

Hannu Castrén: 2000+. Keskisuomalaista kuvataidetta vuosituhannen vaihteessa. Alvar Aalto -seura. 2001.