Poliittisen vappukulkueen perinne aloitettiin Jyväskylässä 1900-luvun alkuvuosina. Aluksi marssiin osallistuminen oli laimeata, mutta jo 1920-luvulla punaliput liehuivat runsaslukuisesti ja Kauppakatu oli täynnä yleisöä. Marssi päättyi Lounaispuistoon, jossa pidettiin vappujuhla.
Ohjelmaan kuului kansainvälisen työväenaatteen mukaisesti puheita ja torvisoittoa Internationaalin ja Marseljeesin tahtiin.